Pour réaffirmer leur souveraineté alimentaire, les communautés comptent sur la présence de services d’alimentation essentiels comme les épiceries. Au Québec et au Nunavik, la plupart des communautés ont une épicerie sur leur territoire. Toutefois, elles ne bénéficient pas toujours de prix aussi avantageux qu’au sud. Effectivement, en 2021, un panier d’épicerie dans une communauté nordique pouvait être entre 50% et 100% plus dispendieux1.
Facteurs influençant le prix des aliments
L’éloignement de certaines communautés fait augmenter le coût du transport et conséquemment celui des denrées. Le temps que peut prendre la livraison des produits génère aussi beaucoup de pertes dans les produits frais. Enfin, la taille des communautés étant parfois limitée, elle n’est pas propice à la concurrence. Ce qui a un effet direct sur coût global du panier d’épicerie. Par ailleurs, comme les produits frais parcourent souvent plusieurs kilomètres avant d’arriver sur les tablettes d’épicerie, ceux-ci peuvent être moins attrayants que certains produits transformés. La consommation de produits transformés au profit des produits frais pourrait entraîner des conséquences sur la santé des gens et les rend plus à risque de développer des maladies chroniques.
Des pistes de solutions
Pour pallier les difficultés d’approvisionnement, certaines communautés se donnent les moyens de retrouver un peu de contrôle sur leur système alimentaire. C’est le cas au Lac Simon, où la coopérative Wabak opère une épicerie sous la bannière Bonichoix. Avec d’autres horizons que le profit à tout prix, la coopérative est en mesure d’offrir des bons prix à ses membres et emploie aussi des personnes de la communauté.
Au Nunavik, la Fédération des coopératives du Nouveau Québec assure en partie l’achat et la distribution des denrées alimentaires dans chacune des 14 coopératives situées sur le territoire du Nunavik. Fondée en 1967, la FCNQ soutient chacune des 14 communautés dans leur développement en leur offrant divers services, dont la distribution de denrées alimentaires, de pétrole et d’objets de tous les jours.
1Bratina,B., (juin 2021), La sécurité alimentaire dans les collectivités nordiques et isolées: garantir à tous l’accès équitable à des aliments sains en quantité suffisante. Rapport du comité permanent des affaires autochtones du Nord. p.13
